Der Verbrauch von Kohle hat weltweit sehr stark angezogen, die Steinkohle baut den Status der Primärenergie immer weiter aus. Im vergangenen Jahr wurden 6,7 Milliarden Tonnen gefördert. Der Energieverbrauch steigt permanent an, dies hat nicht zuletzt mit der steigenden Bevölkerungszahl zu tun, pro Jahr leben 70 bis 80 Millionen mehr Menschen auf dem Planeten. Auch die Entwicklungsländer kommen langsam aber sicher immer öfter in den Genuß von Strom. Man schätzt das etwa 20 Prozent der Weltbevölkerung keinen Strom nutzen.